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Kreissynodalvorstand soll Konzept zur Verstetigung von Segen45 erarbeiten

Finanzen, Jahresberichte und Kasualien waren Themen der Kreissynode

Essen, 14.11.2026. Die Finanzen des Kirchenkreises Essen – darunter die Beschlussfassung über den Doppelhaushalt der Kirchensteuerverteilungsstelle –, Jahres- und Zwischenberichte sowie die Weiterentwicklung von Kasualien waren die Hauptthemen der 38. ordentlichen Kreissynode, die am Wochenende (13./14.11.) im Gemeindehaus der Evangelischen Kirchengemeinde Schonnebeck getagt hat. Viel Segen lag auf dem zweiten Tag: Nahezu einstimmig wurde der Kreissynodalvorstand beauftragt, ein Konzept für die perspektivische Verstetigung des landeskirchlichen Erprobungsraums Segen45 – Agentur für Segensmomente im Kirchenkreis Essen – zu erarbeiten und der Herbstsynode 2027 zur Beschlussfassung vorzulegen.

FREITAG: GOTTESDIENST, BERICHTE, FINANZEN IM MITTELPUNKT

Wie üblich, wurde die Herbstsynode am Freitag (13.11.) mit einem Abendmahlsgottesdienst eröffnet; die Predigt hielt Pfarrerin Monika Elsner aus der Kirchengemeinde Essen-Kray. Im Plenum hörten die Synodalen zunächst zwei Grußworte von Dr. Ann-Katrin Glüsing, seit kurzem Geschäftsführerin der Neue Arbeit der Diakonie Essen, sowie von Prof. Dr. Kai Singbartl, neuer Direktor der KEM / Evangelische Kliniken Essen-Mitte. Anschließend erstatteten Marion Greve, Superintendentin des Kirchenkreises Essen, und Katja Wäller, Leiterin des Evangelischen Verwaltungsamtes Essen, ihre Berichte über die bedeutsamen Ereignisse der letzten zwölf Monate.

BERICHT DER SUPERINTENDENTIN

In ihrem Rückblick ging Marion Greve zunächst auf den Wandelprozess der Evangelischen Kirche in Essen ein, der die Zusammenarbeit in den Gestaltungsräumen, die Personal- und Pfarrstellenentwicklung, den Umgang mit den kirchlichen Immobilien präge. Gleichwohl leuchteten hinter diesen strukturellen Prozessen immer wieder auch tiefe inhaltliche Fragen auf, die immer wieder in die Diskussionen eingespielt werden müssten: Für wen sind wir da? Welchen Auftrag haben wir? Wie sieht Kirche in der Zukunft aus?

„Mut machen mir dabei sowohl Studien zur Kirchenmitgliedschaft als auch Begegnungen mit den Bürgerinnen und Bürger unserer Stadt“, sagte die Superintendentin. „Ich erlebe, dass man von der Kirche etwas – im positiven Sinne – erwartet. Menschen nehmen Kirche als Hoffnungsträgerin wahr; Menschen spüren eine Sehnsucht nach Segen; Menschen erwarten, dass wir uns als Kirche für demokratische Grundwerte stark machen.“ Genau hier setze die Evangelische Kirche in Essen an vielen Stellen an: „Wir sind unterwegs zu den Menschen in der Stadt – ob bei Stadtfesten mit Glitzersegen-Tattoos, bei Schulanfangs- oder Abschlussgottesdiensten, in Begegnungscafés, bei Kundgebungen unter dem Motto ‚Herz statt Hetze‘…“

Doch um glaubwürdige Hoffnungsträgerin sein zu können, müssten die „veränderten Rahmenbedingungen ernst genommen und die kirchlichen Strukturen so ausgestaltet werden, dass wir in und mit den Strukturen zum Segen werden können“, erklärte Marion Greve. Und genau das gelinge zunehmend: 18 der 25 Kirchengemeinden hätten bereits ihre Absicht zur Fusion verkündet; drei Gestaltungsräume arbeiteten auf den 1. Januar 2027 (GSR Ost) bzw. 1. Januar 2028 (GSR Mitte-West und Nord) als Zeitpunkt für einen Zusammenschluss hin. „Ich erlebe diesen Zwischenstand als ein Ergebnis, das sich sehen lassen kann“, sagte die Superintendentin. „Da ist viel Aufbruch und Bewegung spürbar; viele Presbyterien haben seit dem Start des Wandelprozesses im Jahr 2023 Erstaunliches geleistet.“

Mit den Fusionen entstünden Räume, in denen nachhaltig Kirche gestaltet werden könne, bekräftige Superintendentin. Auch die Zweiteilung in eine Säule „Gemeinden“ und eine Säule „Gemeindeübergreifende Dienste“ verliere allmählich an Bedeutung. „Zusammenarbeit, Kooperationen und Fusionen leben von der Hoffnung, dass Gott in unserem gemeinsamen Tun wirkt. Diese Hoffnung nimmt Abschiede und Verluste ernst. Sie verspricht uns nicht, dass alles gelingt oder dass wir alles bewahren können. Aber sie traut uns zu, gemeinsam neue Wege zu finden, auf denen Menschen auch künftig Gottes Nähe erfahren können.“

Von daher lohne es sich, miteinander zu ringen, Gewohntes loszulassen und Neues zu wagen. „Sucht die Gemeinschaft! Stärkt euch gegenseitig in euren Teams. Vernetzt euch, wo immer es möglich ist. Sucht den Dialog in den Gesprächsrunden. Streitet miteinander, wo es nötig ist – und findet auch wieder zueinander. Überwindet Unterschiede und Eitelkeiten, ohne dabei die Vielfalt eurer Perspektiven aufzugeben. Denn wo wir einander zuhören, miteinander ringen und gemeinsam nach Wegen suchen, wächst Hoffnung, die auch für andere spürbar wird und anderen Mut macht, den Wandel mitzugestalten.“

Außerdem sprach die Superintendentin in ihrem Bericht die verstärkte Zusammenarbeit der Kirchenkreise An der Ruhr/Mülheim, Essen und Oberhausen (sogen. MEO-Region), die Visitation durch die Kirchenleitung im vergangenen September, die Förderung von 14 innovativen Projekten im Kirchenkreis, personelle und strukturelle Veränderungen im Bereich der Diakonie und die interreligiöse und interkulturelle Arbeit durch den Initiativkreis Religionen in Essen (IRE) an. – Der Bericht steht als PDF zum Anschauen und Herunterladen auf der Homepage kirche-essen.de des Kirchenkreises zur Verfügung.

BERICHT DER VERWALTUNGSLEITERIN

Katja Wäller, Leiterin des Evangelischen Verwaltungsamtes Essen, ging in ihrem Bericht ebenfalls auf den Transformationsprozess der Evangelischen Kirche in Essen ein. Der Zusammenschluss von Kirchengemeinden, ob als einzelne Fusion oder im Gestaltungsraum, sei immer eine besondere Herausforderung und erfordere eine intensivere Begleitung, zumal die Betreuung einzelner Gemeinden nicht vernachlässigt werden dürfte. Ein Stellenabbau sei daher allenfalls eine langfristige Perspektive; das hohe Fachwissen in den Abteilungen helfe derzeit sehr bei der Bewältigung der zunehmend komplexeren Aufgaben. Auch die Zusammenarbeit in der MEO-Region war ein Thema: „Erstmals haben vertiefende Gespräche für eine strukturierte Zusammenarbeit auf allen Ebenen der drei Kirchenkreise stattgefunden. Diesen Prozess nehmen wir sehr gerne an und versprechen uns gegenseitige Synergieeffekte durch eine strukturierte Zusammenarbeit mit dem Evangelischen Verwaltungsverband an Emscher und Ruhr“, sagte Katja Wäller. „In der jetzigen, ersten Phase lernen sich die Leitenden der Arbeitsbereiche gegenseitig kennen, gleichen die Arbeitsweisen und Prozesse ab und beraten gemeinsam, ob zeitnah Kooperationen sinnvoll erscheinen.“

Weitere Punkte in ihrem Bericht waren u.a. der baldige Abschluss der Durchsicht aller archivierten Personalakten durch externe Honorarkräfte im Hinblick auf den Verdacht sexualisierter Gewalt ("Aktenscreening"); die Herausforderung, qualifiziertes Personal für einzelne Bereiche zu gewinnen; die Immobilienentwicklung; die intensive Begleitung der Visitation durch die Kirchenleitung im September („Alle Gäste haben sich offensichtlich bei uns wohlgefühlt“) sowie der immer wichtigere Bereich Arbeitssicherheit, Brandschutz, IT und Datenschutz. „Wir sind gut aufgestellt in der Verwaltung!“, lautete ihr so kurzes wie positives Fazit.

FINANZSITUATION UND HAUSHALTSBESCHLÜSSE

Turnusmäßig haben die Synodalen den Doppelhaushalt der Kirchensteuer-Verteilungsstelle für die Jahre 2027 und 2028 festgestellt. In seinem Finanzbericht machte der Vorsitzende des Finanzausschusses, Thomas Caspers-Lagoudis, deutlich, wie komplex und oft auch wenig vorhersehbar die Faktoren seien, die auf die Entwicklung der Finanzen Einfluss haben und eine genaue Prognose erschweren: Neben dem anhaltenden Mitgliederschwund gelte es, die Steuerpolitik und mögliche Steigerungen bei den Personalkosten, aber auch Krisen und Kriege weltweit in den Blick zu nehmen.

Für das laufende Jahr rechne die Evangelische Kirche im Rheinland derzeit mit sinkenden Kirchensteuereinnahmen; 2027 sei von etwa gleichbleibenden Einnahmen und 2028 wieder von einem leichten Rückgang auszugehen. Einmütig folgten die Synodalen dem Vorschlag, akute finanzielle Mehrbelastungen der Gemeinden – insbesondere durch die energetische Ertüchtigung und Sanierung von Immobilien oder anstehende Restrukturierungen – in beiden Jahren ausnahmsweise durch eine Entnahme aus der Ausgleichsrücklage (750 Tsd. Euro 2027, 1 Mio. Euro 2028) abzufedern. Die nachfolgende Aufstellung enthält zum Vergleich die Kennzahlen aus 2026.

Gemeindegliederzahlen im Kirchenkreis Essen:

31.12.2023: 117.281
31.12.2024: 113.713
31.12.2025: 108.989

Verteilungssumme im Kirchenkreis Essen nach Vorwegabzug für gemeinsame Aufgaben und Zuführung von Finanzerträgen:

2026: 24.757.300 EUR
2027: 25.269.600 EUR
2028: 24.839.200 EUR

Davon für die Kirchengemeinden: 76,96 %

2026: 19.053.200 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: - 6.735.700 EUR
zuzüglich Zuführung Ausgleichsrücklage: 600.000 EUR
Auflösung Clearingrückstellung für 2026: 500.00 EUR
Zuweisung insgesamt: 13.417.500 EUR
Zuweisung je Gemeindeglied: 114,34

2027: 19.447.500 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: 6.583.100 EUR
zuzüglich Zuführung Ausgleichrücklage: 750.000 EUR
Zuweisung insgesamt: 13.614.400 EUR
Zuweisung je Gemeindeglied: 124,92 EUR

2028: 19.116.200 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: - 6.737.400 EUR
zuzüglich Zuführung Ausgleichsrücklage: 1.000.000 EUR
Zuweisung insgesamt: 13.378.800 EUR
Zuweisung je Gemeindeglied: 122,75 EUR

Davon für die Aufgaben des Kirchenkreises: 23,04 %

2026: 5.704.100 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: - 1.955.500 EUR
Zuweisung: 3.748.600 EUR

2027: 5.822.100 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: - 1.910.500 EUR
Zuweisung: 3.911.600 EUR

2028: 5.723.000 EUR
abzüglich Pfarrbesoldung: - 1.955.900 EUR
Zuweisung: 3.767.100 EUR

Nach einer kurzen Aussprache wurden die Doppelhaushalte für die Kirchensteuerverteilungsstelle des Kirchenkreises Essen und das Evangelische Verwaltungsamt Essen (jeweils für die Jahre 2027 und 2028) sowie der Wirtschaftsplan für das Studierendenzentrum „dieBRÜCKE“ (für das Jahr 2025) beschlossen. Außerdem wurden die Entlastung für die Jahresabschlüsse der Kirchensteuerverteilungsstelle des Kirchenkreises für die Jahre 2021, 2022 und 2023 beschlossen.

KREISKIRCHLICHE KOLLEKTEN

Die drei kreiskirchlichen Kollekten des kommenden Kirchenjahres sind bestimmt für 1) „Lebensspuren begleiten – Gewinnung und Ausbildung von ehrenamtlichen Seelsorgerinnen und Seelsorgern in Krankenhäusern, Pflegeheimen und Gemeinden“ (27.12.2026); 2) Klimakollekte: VEM-Campus in Tansania – „GreenSolidarity“ (30.05.2026); 3) Diakonischer Zweck: Evangelische Beratungsstelle für Schwangerschaft, Familie und Sexualität – Träger: Diakoniewerk Essen (11.07.2026).

SAMSTAG: WEITERENTWICKLUNG VON KASUALIEN, SEGEN45

Nach einer Morgenandacht von Skriba Silke Althaus und Pfarrer Johannes Heun, die Erfahrungen bei einem Pastoralkolleg in Berlin zum Thema hatte, überbrachte Oberkirchenrätin Henrike Tetz den Synodalen die Grüße der Kirchenleitung und hob dabei auch den positiven und ertragreichen Verlauf der Visitation des Kirchenkreises Essen am 18./19. September hervor.

Anschließend hielt Anne Brisgen, Theologische Referentin am Zentrum für evangelische Gottesdienst- und Predigtkultur der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) und Pfarrerin an der Wittenberger Schlosskirche, einen Impulsvortrag über die Bedeutung, die sogenannte Kasualagenturen und die Entwicklung neuer Kasualien – etwa von Segenshandlungen an ungewöhnlichen Orten oder an den Nahtstellen und Umbruchsituationen des Lebens – für die zukünftige Kirchenentwicklung haben; dabei tauschten sich die Synodalen in mehreren Talkrunden auch über ihre eigenen Erfahrungen und Bedürfnisse nach Segen und Zuspruch aus.

SEGEN45: KREISSYNODALVORSTAND SOLL KONZEPT ZUR VERSTETIGUNG ERARBEITEN

Danach ging es konkret um die Essener Kasualagentur „Segen45 – Agentur für Segensmomente im Kirchenkreis Essen“, einen befristeten Erprobungsraum, der zu einem großen Teil durch die Evangelische Kirche im Rheinland finanziert und gefördert wird. In ihrem Zwischenbericht gaben die Pfarrerinnen Eva Gabra, Juliane Gayk und Henrike Kratz den Synodalen einen Einblick in ihre bisherige, dreijährige Arbeit. Segen45 versteht sich als ergänzendes Angebot im Kirchenkreis und nimmt besonders jene Menschen in den Blick, die durch parochiale Formen zurzeit nicht mehr erreicht werden.

Dafür entwickelt das Team experimentelle und innovative Ansätze, die nach Überzeugung des Kreissynodalvorstandes für die weitere Entwicklung des kirchlichen Lebens notwendig sind: Gemeint sind etwa gemeindeübergreifende Tauffeste und Hochzeitsfestivals, aber auch Segensfeiern für werdende Eltern und für Neugeborene, die in jungen Lebensjahren nicht getauft werden, für Menschen in individuellen Umbruchsituationen ihres Lebens, für Menschen, die sich – weil sie zum Beispiel um einen nahestehenden Angehörigen trauern oder sich um ihre Zukunft sorgen – über besondere Gottesdienstangebote freuen – z.B. am Vormittag des Heiligabends oder auch viermal im Jahr unter dem Motto „Raum für Risse“ im Essener Dom, in ökumenischer Verbundenheit. Auf Hochzeitsmessen informiert das Team immer wieder über die Bedeutung der kirchlichen Trauung; bei Stadtfesten und auf dem Ruhr-CSD werden Segens-Tattoos verteilt. Zuletzt hat Segen45, das sein Büro auf dem Gelände der „Neue Insel“ an der Westfalenstraße hat, in den Räumen der inklusiven diakonischen Einrichtung einen Workshop- und Beratungstag rund um die Themen Tod, Trauer und Bestattung organisiert.

Nach der Aussprache beauftragte die Kreissynode den Kreissynodalvorstand nahezu einstimmig, ein Konzept für die perspektivische Verstetigung dieses Projekts zu erarbeiten. Das Konzept soll insbesondere ein tragfähiges Finanzierungsmodell enthalten sowie die für eine Verstetigung erforderlichen organisatorischen und personellen Rahmenbedingungen darstellen. Das Konzept ist der Kreissynode zu ihrer ordentlichen Tagung im Herbst 2027 als Beratungs- und Entscheidungsgrundlage vorzulegen. – Den Zwischenbericht für den Kreissynodalvorstand haben wir auf unserer Homepage kirche-essen.de veröffentlicht.

WEITERE THEMEN AM SAMSTAG WAREN…

- die Freigabe und Umwidmung einer kreiskirchlichen Pfarrstelle, die zukünftig sowohl einen Anteil Krankenhausseelsorge als auch die Gewinnung und Ausbildung ehrenamtlicher Seelsorgerinnen und Seelsorger für den Einsatz in Krankenhäusern, Pflegeheimen und Gemeinden (‚Lebensspuren begleiten‘) umfassen soll;
- die turnusmäßige Neubesetzung des Stiftungsrats der Sozialdiakonischen Stiftung des Kirchenkreises;
- Ermutigendes zu den Bemühungen um Klimaschutz und Nachhaltigkeit in den Essener Kirchengemeinden, aber auch große Herausforderungen;
- ein großes Dankeschön an viele Mitarbeitende für die Vorbereitung und Begleitung dieser Synode, nicht zuletzt an die Gemeinde Schonnebeck für ihre große Gastfreundschaft!

AWARENESS-TEAM

Dem Vorbild der Landessynode der Evangelischen Kirche im Rheinland folgend, wurde die Essener Kreissynode zum ersten Mal durch ein externes zweiköpfiges Awareness-Team begleitet. Ziel ist es, Synodalen, die ein Vorkommnis während der Tagung als grenzverletzend oder übergriffig empfinden, bei Bedarf unterstützend, beratend und stärkend zur Seite zu stehen. Als Rückzugsmöglichkeit und geschützter Ort für evtl. erforderliche Gespräche stand im Obergeschoss ein besonders eingerichteter Awareness-Raum zur Verfügung.

ZUM HINTERGRUND: KREISSYNODE

Die Kreissynode ist das Kirchenparlament des Kirchenkreises. Gemäß der Kirchenordnung der Evangelischen Kirche im Rheinland ist sie für Grundsatzentscheidungen über die Zielsetzung, Planung und Durchführung der Arbeit im Kirchenkreis zuständig. Sie verabschiedet die Haushaltspläne für den Kirchenkreis, kann Arbeitsbereiche aufheben und einrichten und trägt formell die Gesamtverantwortung. Die Essener Kreissynode besteht aus rund 150 Delegierten, die für die Dauer von vier Jahren – immer bis zur nächsten Presbyteriumswahl – aus den 25 Kirchengemeinden sowie den Gemeindeübergreifenden Diensten, Referaten und Einrichtungen des Kirchenkreises entsendet oder berufen werden.

Die Synode tritt zweimal im Jahr zu ordentlichen Tagungen zusammen. Zwischen diesen beiden Synoden wird der Kirchenkreis durch einen Kreissynodalvorstand geleitet, dessen Mitglieder alle vier Jahre jeweils zur Hälfte durch die Kreissynode gewählt werden. Den Vorsitz von Kreissynode und Kreissynodalvorstand hat die Superintendentin des Kirchenkreises Essen, Marion Greve, inne.